Hensikten med veilederen er å inspirere og tilgjengeliggjøre kunnskap om det å skape liv i tomme lokaler i norske byer. I tillegg til å gi en oversikt over personer og instanser man må gjennom og kan samarbeide med, legger den fram fire forslag til aktivitet og drift i lokalene: Folkeverkstedet- et fellesverksted for hele lokalsamfunnet, Det urbane grendehuset, Arbeidsfellesskapet- Nye arbeidsplasser i sentrumslokaler, Drivhuset- Testing og eksperimentering av nye produkter og tjenester.
Fra sentrumsdød til sentrumsglød er en følgeforskning av pilotprosjektet Levende lokaler. Hensikten med pilotprosjektet var å teste ut hvordan man kan arbeide med aktivering av tomme lokaler, hva slags aktiviteter og virksomheter de kan fylles med, hva som er gode arbeids- og samarbeidsmåter, motivering av gårdeiere, identifisere drivere og barrierer og komme frem til verktøy og metoder som setter kommuner i stand til nyskaping i halvdøde sentrumsområder.
Barrierer som ble identifisert var knyttet til regelverk ved bruksendring av lokalene og diverse krav fra ulike tilsynsmyndigheter, krav til formelle prosedyrer ved søknader når aktivitetene er sammensatte og når bruken av et lokale stadig skifter. Å få kontakt med og motivere gårdeiere til å være med på LL-konseptet med midlertidig bruk eller lavere husleie en periode var også i en del tilfeller en barriere. Mer diffuse barrierer var interessemotsetninger eller skjult motstand, eller likegyldighet kombinert med manglende tro på at LL er en modell som kan gjøre en positiv forskjell.